黒島・石垣島の旅(2)
11月４日(月)
市内を散歩。公設市場では、オバーからてんぷら（にんにく、アーサ、サーターアンダギー）を買ってランチ代わり400円。
最終便で待望のふるさと黒島へ。港にはM廣くんがお迎え、仲本のＭ喜邸へ、女将のＮ美さんが笑顔で迎えてくれるなか、旅装をとく。さっそくシャワー後、早くもビールで乾杯。地元野菜を盛った手づくりオードブルが美味であった。
夜７時、となり村のビジターセンターで開催の「黒島音楽祭」へ。これはＭ廣くんが、30年前にみやき荘で仕掛けたイベントで、息子のＨくんが後を継ぎ、鳩間音楽祭に負けず劣らず「小さな島の小さな音楽祭」というコンセプトで、素晴らしいふるさと愛なり。
東筋Ｈ吉くんはじめとする唄者の熱唱の中、黒島牛が無料で振舞われるという豪華コンサートだ。心底楽しめた。黒島牛祭りに次ぐイベントに発展していってほしい。フィナレーは全員でモーヤ、カチャシー。つい飲みすぎたＭ廣くんをかいがいしく介抱するＮ美さん、おふたりの夫婦愛の絆を羨ましく思った。9,200歩。
11月５日(火)
朝、ウオーキングしつつ仲本海岸へ、あいにく曇り空につきエメラルドグリーンの海を見られず残念。Ｎ美さん手料理の朝食をご馳走になり、自転車で島めぐり、伊古桟橋、Ｔ山本家の旧亀甲墓はうっそうとした森に阻まれ視認かなわず。
黒島港の食堂で、見送りのＭ廣夫妻とランチ。昨夜の音楽祭出演メンバーと同席、すると博多の男がぼくへ「しばらくでした」と挨拶。Ｍ廣が「この男知っているの？」と訊くと、彼から「知っているさー、ジョン万次郎でしょ」ときたもんだ。中学３年の九死に一生体験が、ジョン万次郎の遭難と重ね合わされるとは、ガッテン！
石垣島では島料理の名店「南の島」で、ＵＹ、ＫＥ両名と夕食。鉢合わせのＹ座画伯夫妻まじえ、盛り上がる。店主のミッチャンへは、黒島のＭＨくんからもらった焼き芋（コーヒーに次いで商品化めざす）を東京まで持ち帰るわけにいかず手交。モノになるかどうか、感想を届けてほしいもんだ。
二次会は、５名で島唄ライブBARへ。店主のマモルさんへ「ぼくのウムイプスと、その妹夫妻があなたのファンで友だちであり、必ず訪ねるように」と強く言われたと挨拶。おかげで全員の飲み代をもつはめに(笑) 名曲「ミーハイユ―」「やいま」に酔いしれたひと夜であった。11,700歩。
11月６日(水)
石垣空港まで兄が車で送ってくれた。お礼代わりに、嶺陽子コンサート（12月８日市民会館）券２枚をあげると、「じゃ、お歳暮代わりにもらっとくさ」と兄。受付カウンターで、東京直行便・座席のグレードアップを申し込むと3,300円、前回までは千円だったはず、インフレを実感。
搭乗前、１級建築士のミッチューとばったり、さんぴん茶を飲みつつ談笑。「お前ら二中祝賀会は盛大だったそうな、自分ら石中は来週さ。卒業時、二中は10クラス450名。石中は8クラス380名だった。だから集まる人数も少ないさー」と相変わらず明朗活発な男なり。
石垣島での半袖から、風が冷たい東京に無事着いた。帰路、新橋で途中下車。ウムイプスと待ち合わせ、黒島みやげを手渡しながら彼女の手に触れるととても冷たい。こんな寒空で華奢な彼女を待たせてしまったことを後悔するも、気を取り直して急遽アペロ（夕食前の軽い飲食）は、イタリアンでパスタとサラダと抹茶ムースを赤ワインで、ただいまとお帰りの乾杯～ ビルの最上階は少し早い、まるでXmasのような夜景が見事であった。
東京駅構内の角打ちで、特急発車まで時間があったので冷酒をひとり酒、家路へ。黒島・石垣島の旅＝無事めでたく終えることができました。感謝。9,700歩。
＊ウムイプス：恋人、好きな人、「想い人」の意。『黒島語辞典』2024年発行より