朝8時、拙宅を出て親せきの告別式へ。電車のなかで読書『沖縄。人、海、多面体のストーリー』（集英社文庫）。同書に収められている花村萬月著「金城米子さん」というタイトルのノンフィクション？を読む。那覇のユタの体験記。なんと驚くなかれ、26ページにわたって読点「、」のみの文が延々と続き、そして最終行に句点「。」を見たときには思わずホッとした。ひとつの文章としてはギネス記録ではなかろうか。読点のみでも違和感なく読めたのは、プロの業なのか。
10時、川崎駅着、駅前のバス停から「かわさき南部斎苑」へ約30分で着く。市営の斎場はとても立派。ぼくの叔母がご主人を亡くして喪主を務める。参列者9名のこじんまりとした葬儀である。告別式と初七日を執り行う一日葬。僧侶による読経、参列者の焼香、火葬、精進落としの昼食。骨拾い、とスムーズに進み散会。合掌。
ところで弔電でトラブルだ。前日着で喪主宛て送ったところ、ＮＴＴ電報係から電話あり配達できないとのこと。告別式はいつ？故人の名前は？と、故人と同じ姓にもかかわらず弔電を受け取ってもらえないのか？ もう一度配達してみますと電話をおえた。 そして当日、弔電らしきは見当たらず、葬祭業者に訊くと「後ほど喪主宅へ届けます」の一点張りだ。なんともいやはや、不信つのるばかりだ。川崎市役所よ、しっかりしろ！
つきあいの薄い無名のぼくでも、ことしは３回の告別式に参列し、プラス２件は弔電と香典届け、延べ５件の不幸と付き合うこととなった。これから先、思いやられるようだ。